The Play Called Life

Along the Ghats
Unborn saints kneel on stone altars
Impregnating the Ganges with prayers.
Through a thousand day-dreams
The river carrying corpses
Promises Moksh
Or a possible epiphany.

Along the ghats
The indifferent stylus
Writes
Erases
Rewrites
The script of life.

Afternoon

The sun pours
Scattering coins on the shadow splashed floor.

Words halt
At a drowsy semicolon,
And balcony slowly closes eyes
On her favourite easy-chair.

The noon grows wings;
Chases day dreams.

Aamrapali

This is an attempt to capture the immense sacrifice of Amrapali in verses. Amrapali was the Nagarvadhu (Royal Courtesan) of Magadh. She was forced to become a ‘public property’, quite literally, because her beauty posed to threaten the solidarity of the republic of Magadh. It was feared that the powerful figures holding the public offices of Magadh would not even hesitate to assassinate each other to win over Amrapali. The threat of internal schism drove the council to request Amrapali to accept the post of royal courtesan, thus incapable of favouring one admirer over another. She was a public property to be used for amusement by the administrators of Magadh. Amrapali accepted the offer for the sake of her nation and was thus to live a life of luxury and admiration without true love and motherhood, the joys every woman yearns for.

वैशाली की स्निग्ध ऊषा

दग्ध हुई

दावानल समस्त दिशा

प्रज्वलित श्रापित निशा।

प्रकृति की तुलिका पर

परिहास हुआ भाग्य का,

कलुषित त्यक्त देह से

अभिषेक हुआ त्याज्य का।

"क्षक्षात तेज प्रतिबिम्ब

मर्त्यलोक की श्रेष्ठ रति,

लुप्त निशेध्य अन्तःपुर में

हो मंत्राग्नी समक्ष सती। "

सतर्क हो उठी नर सत्ता,

वैशाली की भाग्य-विधाता,

वैशाली की नर सत्ता।

"कलह दूर हो!

भाग करो,

भोग करो!"

"साधू! साधू!"

"आम्रपाली, तुम सार्वजनिक,

तुम वैशाली नगरवधु।"

Barsaat

सुबह से जड़ी लगी है

टूटकर पिघलते बादलों की

फिर धूप ने घुटनों में मुह छुपाया है

बारिश से रूठे बच्चे की तरह ।

Kavita

ठीक तुम्हारी आंखों के पीछे और कानो के बीच

संवेदनाओ की एक दुखती गाँठ है

जो चोट की हर टीस के साथ

एक कविता जनती है ।

उसकी स्याही हर बूँद

तुम्हारे खून की सी नमकीन महकती है।

बहुत पहले एक समझदार आदमी ने मुझसे कहा था-

"आदमी कविता को नही, कविता आदमी को लिखती है,

और फिर आदमखोर की लपलपाती जीभ से उसे खाती है."

फिर भी अनचाही गाठों की विलासिता के चलते

हम उसे सहते हैं

क्यूंकि कुछ देर ही सही

इसकी जाँघों के बीच घुसकर

अपने चेहरे में रहते है ।

बर्दाश्त की उस हद पर

शायद हम सब सहमत है-

मासिकधर्म से भीगा हर चिथडा

गर्भाशय की असफलता पर

एक दर्द डूबा मजाक है,

और कविता ...